Villum Investigator-programmet blev lanceret i 2017 og giver fremragende forskere mulighed for at forfølge originale idéer inden for de tekniske og naturvidenskabelige områder. I år er 11 topforskere fra DTU, Københavns Universitet og Aarhus Universitet blevet udvalgt – og Troels Skrydstrup er iblandt dem. Med bevillingen kan Skrydstrup og hans team dykke dybere ned i udfordringen: Hvordan kan vi nedbryde hærdeplast og give det nyt liv?

Hærdeplast er blandt de stærkeste og mest holdbare plastmaterialer og består af materialer som epoxyharpiks og polyurethanskum. Disse egenskaber gør materialerne ideelle til industrielle formål, og de findes bl.a. i vindmøllevinger, madrasser og isoleringsmaterialer.

Skrydstrup forklarer, at termosæt danner et tredimensionelt netværk, som ikke kan smeltes, hvilket gør dem uegnede til genanvendelse med traditionelle metoder. Men hans forskerteam undersøger aktivt nye kemiske metoder, der kan ændre på det og gøre hærdeplast genanvendeligt.

Skrydstrup-gruppen har allerede opnået imponerende resultater inden for hovedgruppe- og overgangsmetalkatalyse. I samarbejde med industrielle partnere har forskerne med succes vist, hvordan man kemisk kan nedbryde polyurethanskum (PU) og epoxyharpikser. De var de første til både at nedbryde PU og derefter fremstille nyt madrasskum, og de første til at demonstrere nedbrydning af epoxymatrixer, hvilket muliggør genindvinding af indlejrede glasfibre. ^[1],[2]

Ser man fremad, har Skrydstrup-gruppens arbejde et enormt potentiale for fremtidens bæredygtige materialehåndtering. Hvis projektet lykkes, kan det revolutionere kemibranchens tilgang til materialer, affald og afhængighed af fossile ressourcer.

Uddannelses- og forskningsminister Christina Egelund var med, da de 11 topforskere blev fejret ved en ceremoni i VILLUM Window Collection i Søborg 6. maj.

Læs hele pressemeddelelsen her

[1] Johansen, M. B., Donslund B. S., Larsen E., Olsen M. B., Pedersen J. A. L., Boye M., Smedsgård J. K. C., Heck R., Kristensen S. K., and Skrydstrup T., Closed-Loop Recycling of Polyols from Thermoset Polyurethanes by tert-Amyl Alcohol-Mediated Depolymerization of Flexible Foams. ACS Sustainable Chemistry & Engineering, 11, 10737-10745 (2023).
doi.org/10.1021/acssuschemeng.3c01469

[2] Ahrens, A., Bonde, A., Sun, H. Wittig, N. K., Hammershøj, H. C. D., Batista, G. M. F., Sommerfeldt, A. Frølich, S., Birkedal, H. Skrydstrup, T., Catalytic disconnection of C–O bonds in epoxy resins and composites. Nature 617, 730-737 (2023).
doi.org/10.1038/s41586-023-05944-6

Kontaktoplysninger
Professor Troels Skrydstrup
Aarhus Universitet