Efter at være blevet kontaktet af professor Svend Erik Rasmussen, kom Jan Linderberg til Aarhus i 1966, først som gæsteprofessor og meget snart derefter som den første professor i kvantekemi ved Aarhus Universitet. Han kom fra Per-Olov Löwdins internationale forskningsmiljø ved Uppsala Universitet, og han fortsatte og udbyggede sin vejleders fokus på forskningens internationale særpræg. Hans forskergruppe på 5. sal i den ombyggede festsal blev en smeltedigel af gæster og forskere fra hele verden. For os, som havde det held at være blandt hans første studerende, blev det et videnskabeligt eldorado og et fantastisk læringsmiljø. Med deres store gæstfrihed skabte Gunnel og Jan også et samvær for os ud over det faglige. De åbnede deres hjem for os, så vi alle fik et fællesskab – studerende, gæster og kolleger – som blev bevaret helt til det sidste bl.a. gennem jævnlige markeringer af indflytningsdagen på 5. sal, hvor vi samledes fra nær og fjern i Aarhus. 

Men først og fremmest var Jan Linderberg en international førende forsker. Han introducerede som en af de første i verden propagatorer i kvantekemien. Det er en metode til at beregne en lang række molekylære egenskaber uden kendskab til molekylernes egenfunktioner og egentilstande. Sammen med sin gode ven og kollega, professor Yngve Öhrn, skrev de i 1973 bogen Propagators in Quantum Chemistry, som er den første fuldstændige beskrivelse af metoden og dens mange anvendelsesmuligheder. Efterfølgende er propagatormetoden og andre lignende metoder gået deres sejrsgang over hele verden, og i dag er det en af standardmetoderne i elektronstrukturberegninger. Men det startede i Aarhus takket være Jan Linderbergs store indsigt i matematiske og fysiske metoders anvendelser på molekyler. 

Jan var ofte langt foran os andre i sin indsigt og tankegang. Han var en utrolig kilde til inspiration, og han vil for altid være en ledestjerne for alle os, som havde den glæde af være i lære hos ham. Det var svært at leve op de høje standarder han satte for sig selv og alle os andre – og det samtidigt med, at ham var en elskelig og vennesæl person. Han var personificeringen af den ideelle vejleder. 

Jan Linderberg satte Kemisk Institut og Aarhus Universitet på det internationale forskningskort, og han formåede at gøre på en måde, som betyder, at også nu når han har måtte slippe taget, så er der stadig et meget stærkt kvantekemisk forskningsmiljø ved instituttet, som kan føre hans livsværk videre. 

Æret være Jan Linderbergs minde. 

Poul Jørgensen, Jens Oddershede og Karl Anker Jørgensen 

Jan Linderberg bisættes fra Vor Frue Kirke i Aarhus, fredag d. 29. maj. Kl. 11.00.